Nowe metody oznaczania wieku wykazały, że były stosunkowo nowe. Ślady pilnika na zębach wskazywały, że zęby małpiej szczęki zostały po prostu spiłowane tak, aby bardziej przypominały ludzkie. Szczęka została zidentyfikowana jako szczęka orangutana. „Człowiek z Piltdown” okazał się oszustwem. Ta afera przyniosła dużą szkodę nauce — nie tylko bowiem zaburzyła nasze rozumienie ewolucji, ale i zniechęciła wielu naukowców do dalszych badań.W innym, bardzo szkodliwym incydencie tego typu Cyril Burt, brytyjski psycholog, obdarzony szlachectwem za swoje doniosłe osiągnięcia i nagrodzony główną nagrodą Amerykańskiego Towarzystwa Psychologicznego, został zdemaskowany jako zwykły oszust. Blisko 20 lat preparował dane dotyczące inteligencji bliźniaków jednojajowych. Wymyślał nieistniejące przypadki identycznych bliźniaków, rozdzielonych w chwili urodzenia i wychowanych w różnych domach.
